Ο Frederick S. Hillier γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Aberdeen της Ουάσινγκτον, όπου κέρδισε ένα βραβείο στους πολιτειακούς διαγωνισμούς λυκείου στη συγγραφή δοκιμίων, στα μαθηματικά, στη δημόσια συζήτηση και στη μουσική. Ως προπτυχιακός φοιτητής στο Stanford University, κατέλαβε την πρώτη θέση στην τάξη των μηχανικών σε σύνολο 300 φοιτητών. Κέρδισε επίσης το Βραβείο McKinsey για τη γραφή με τεχνικούς όρους, το Βραβείο Εξαίρετων Δευτεροετών φοιτητών ως Δημόσιοι Συζητητές, έπαιξε στο Κουιντέτο Ξύλινων Πνευστών του Stanford, καθώς και στη Συμφωνική Ορχήστρα του Stanford, και κέρδισε το βραβείο Hamilton για τον συνδυασμό αριστείας στη μηχανική με αξιοσημείωτα επιτεύγματα στις ανθρωπιστικές και κοινωνικές επιστήμες. Μετά την αποφοίτησή του, ως πτυχιούχου στη βιομηχανική μηχανική τού απονεμήθηκαν τρεις εθνικές υποτροφίες (του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών, του Tau Beta Pi και του Danforth) για μεταπτυχιακές σπουδές στο Stanford με ειδίκευση στην επιχειρησιακή έρευνα. Κατά τη διάρκεια των τριών ετών των μεταπτυχιακών του σπουδών, παρακολούθησε πολλά επιπλέον μαθήματα στα μαθηματικά, στη στατιστική και στα οικονομικά πέρα από αυτά που απαιτούνταν για το μεταπτυχιακό και το διδακτορικό του, ενώ επίσης δίδαξε δύο μαθήματα συμπεριλαμβανομένου και του μαθήματος «Εισαγωγή στην Επιχειρησιακή Έρευνα». Μετά την ολοκλήρωση του διδακτορικού του, εντάχθηκε στο διδακτικό και επιστημονικό προσωπικό του Stanford University και δύο χρόνια αργότερα άρχισε να εργάζεται πάνω στην 1η έκδοση αυτού του βιβλίου. Ακολούθως, έγινε μόνιμος καθηγητής σε ηλικία 28 ετών, ενώ απέκτησε τη θέση του τακτικού καθηγητή σε ηλικία 32 ετών. Έλαβε επίσης θέσεις ως επισκέπτης καθηγητής στο Cornell University, στο Carnegie-Mellon University, στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Δανίας, στο University of Canterbury (Νέα Ζηλανδία) και στο University of Cambridge (Αγγλία). Μετά από 35 χρόνια ως καθηγητής στο Stanford, πήρε πρόωρη συνταξιοδότηση και αποσύρθηκε από τις αρμοδιότητές του ως καθηγητής με σκοπό να αφοσιωθεί πλήρως στη συγγραφή βιβλίων, και τώρα είναι ομότιμος καθηγητής Επιχειρησιακής Έρευνας στο Stanford University.