Sérénité retrace le parcours d’un groupe de Grecs qui, chassés de leur sol natal, l’Asie Mineure, en 1922, trouvent refuge sur une côte désolée du golfe Saronique, près d’Athènes. Sur cette terre aride, en butte à l’hostilité de leurs nouveaux voisins, ils devront lutter pied à pied pour rebâtir leur existence. Quelques figures magnifiques se détachent : le vieux docteur Vénis cramponné à ses chimères, Andréas prématurément meurtri par les épreuves ou encore la toute jeune et vibrante Anna, promise à un destin tragique.

Dans une prose dépouillée, d’un lyrisme aux accents parfois bibliques, le roman d’Ilias Vénézis évoque leur combat quotidien, leurs attentes, au plus près de la nature, au rythme des saisons, des pluies et de la mer – des présences si fortes qu’elles en deviennent des personnages à part entière du récit.

Sans rien perdre de son ancrage historique, Sérénité, publiée en 1937, fait entendre, sur la condition de réfugié, une voix d’une profonde humanité, qui résonne aujourd’hui avec une force particulière.