«Έχω μια κουβέντα να πω σχετικά με το θέμα των βαθυστόχαστων συγγραφέων, που τελευταία έχουν γίνει αναρίθμητοι και που γνωρίζω πολύ καλά πως ο συνετός κόσμος είναι αποφασισμένος να με συμπεριλάβει σ’ αυτούς. Συνεπώς υποθέτω πως, ως προς το βάθος, για τους συγγραφείς ισχύει ό,τι και για τα πηγάδια, […] ότι συχνά, όταν δεν υπάρχει απολύτως τίποτε στον πάτο εκτός από ξερό χώμα, […] περνιέται παρ’ όλα αυτά για απίστευτα βαθύ, όχι για κανέναν άλλο σοφό λόγο, αλλ’ απλώς γιατί ’ναι απίστευτα σκοτεινό».
Το Μια Ιστορία βαρελιού του κορυφαίου Ιρλανδού συγγραφέα Τζόναθαν Σουίφτ, γνωστότερου για τα Ταξίδια του Γκιούλιβερ, είναι μία από τις ευφυέστερες και τις πιο ξεκαρδιστικές σάτιρες που γράφτηκαν ποτέ. Θρησκεία, φιλοσοφία, συγγραφείς, κριτικοί, «μοντέρνοι» διανοούμενοι και ψευτοεπαΐοντες δέχονται ανεξαιρέτως τα βέλη του συγγραφέα, που σαρκάζει –και αυτοσαρκάζεται– με απαράμιλλη ευρηματικότητα και θαυμαστή ευρυμάθεια. O Χάρολντ Μπλουμ, στον Δυτικό Κανόνα, χαρακτηρίζει το Μια Ιστορία Βαρελιού ως την «καλύτερη πρόζα στην αγγλική μετά τον Σαίξπηρ». Η ιδιοφυΐα του Σουίφτ τον κατατάσσει στην παρέα των μεγαλοφυών σατιρικών: του Αριστοφάνη, του Γιουβενάλη, του Οράτιου, του Ραμπελαί, του Θερβάντες, του Λώρενς Στερν, του Καρλάιλ, του Τζόυς.
Ακόμη κι αν δεχθούμε πως η σάτιρα δεν είναι μίμηση πράξης σπουδαίας και τέλειας, όπως μας έλεγε ο Αριστοτέλης, καίτοι η σύγχρονη κωμωδία έχει αντιστρέψει τις ιεραρχήσεις, δεν γίνεται να μην παραδεχθούμε πως όσο υπάρχει ένας Ευριπίδης θα έχουμε τη χρεία ενός Αριστοφάνη. Ομοίως, την περίοδο που ο Ντάνιελ Ντεφόου γινόταν ο θεμελιωτής του ρεαλιστικού μυθιστορήματος στην Αγγλία, ο Τζόναθαν Σουίφτ με το λαγαρό και κοφτερό ύφος του δεν άφηνε τίποτα που να μην εκπαραθυρωθεί από τη σοβαρή του θέση, και να μην ολισθήσει σε μια κάπως πιο φαιδρή. >>>
Το Μια Ιστορία Βαρελιού του ΤΖΟΝΑΘΑΝ ΣΟΥΙΦΤ, ο οποίος έχει κατακτήσει καίρια θέση στον δυτικό λογοτεχνικό κανόνα, προσφέρει ένα εξαιρετικά πυκνό και πολυεπίπεδο σατιρικό έργο, το οποίο υπερβαίνει τα όρια της απλής ειρωνείας και συγκροτεί μια συνολική κριτική της πνευματικής ζωής της νεότερης Ευρώπης. >>>
