Ο Δάντης είναι αναντίρρητα ένας από τους μεγαλύτερους ποιητές της ανθρωπότητας. Υπήρξε όμως και ένας εξαίρετος πολιτικός. Η Jacqueline Risset στηρίζεται σε «αυτοβιογραφικά» σπαράγματα που περιέχονται στο έργο, δίχως συνάμα να αγνοεί τα στοιχεία του θρύλου, που είχε ήδη δημιουργηθεί στη διάρκεια της ζωής του. Η ζωή του Δάντη άλλωστε είναι εξαιρετικά μυστηριώδης! Έχουμε ελάχιστες μαρτυρίες, ελάχιστα ίχνη. Καμμία σελίδα της Θείας Κωμωδίας ή άλλων έργων του δεν έχει φθάσει ως εμάς. Κανένα χειρόγραφο κανενός είδους, μονάχα αντίγραφα. Ολόκληρα τμήματα της ζωής του μας είναι απροσπέλαστα. Ποιος ήταν στ’ αλήθεια ο μεγάλος ποιητής της Θείας Κωμωδίας; Η Jacqueline Risset, που έχει μεταφράσει τη Θεία Κωμωδία στα γαλλικά, επιχειρεί να απαντήσει στα ζητήματα αυτά.