Ποιο αμάρτημα μπόρεσε να διαπράξει ο Χουά Χια Γιου, φοιτητής στο Ινστιτούτο Καλών Τεχνών του Πεκίνου, με ένα λαμπρό μέλλον μπροστά του, για να βρεθεί την επομένη σε μια φάμπρικα κεραμικής στα βάθη της Κίνας: Αν το 'ξερε!... Άρχιζαν οι δοκιμασίες του: φτώχεια, αποδοκιμασίες, αγάπες κομμάτια, φίλιες προδομένες και, τέλος, εξορία Σ' ένα στρατόπεδο αναμόρφωσης. Ο Χουά Χια Γιου, χωρίς μίσος, δίχως παράπονο, κάνει μια αναδρομή σ' ένα παρελθόν γεμάτο ταπεινώσεις. Μόνο η βεβαιότητα για δημιουργία τον κάνει ν' αποδεχτεί το απαράδεκτο, σ' αυτήν τη χώρα όπου μαίνεται η Πολιτιστική Επανάσταση. Πώς να μη μας συγκινήσει ο Χουά Χια Γιου, αθώο θύμα της, μιλώντας απλά και λιτά για την αγάπη του στη ζωή ακόμα και στη βαθύτερη στέρηση, κι ακόμα, μιλώντας με τόση τρυφερότητα για το μοναδικό του σύντροφο, τον Μαύρο;